Sam Fan Thomas
Sam Fan Thomas est un musicien camerounais associé au Makossa. Il commença sa carrière tard dans les années 1960. Il joue d’abord avec le groupe camerounais « les Tigres Noires » jusqu’en 1976 avant de décider de se lancer seul. Sa carrière personnelle commence avant son premier tube Rikiatou, mais c’est avec le titre African Typic Collection qu’il connait un succès international en 1984, date a laquelle son fameux album Makassi, probablement le plus connu, sorti.
Il a commencé sa carrière musicale en 1968 en rejoignant The Black Tigers, dirigé par André Marie Tala. Il est resté avec Tala pendant huit ans, enregistrant plusieurs singles. Le groupe a également enregistré à Paris et a visité le Sénégal et d’autres pays africains. Pendant cette période Tala a développé son rythme Tchamassi, un style de musique moderne basé sur le folklore Bamilike.
En 1976, le premier album solo de Sam est Funky New Bell, enregistré au Bénin sur le label Satel. Un deuxième LP, sur le même label, a suivi en 1977. Sur cet album Sam a été soutenu par les Santiagos noirs du Bénin. Sa troisième sortie date de 1982 au Nigeria, avec la chanson à succès « Rikiatou », qui a établi sa réputation au Cameroun. En 1983, Thomas s’est rendu à Paris pour enregistrer Makassi. Makassi est le nom du propre style de musique de Sam, un type de Makossa empressé mélangé avec une touche de Tchamassi d’André Marie Tala et d’autres influences Bamiléké.
L’album contenait la chanson à succès « African Typic Collection ». Cette chanson construite autour de la mélodie de la chanson classique de Franco « Boma l’heure » et est devenu un hit dance international, avec des ventes à travers l’Afrique, la France et les Antilles. Makassi a apporté à Sam un disque d’or en 1984 et a été suivi par son cinquième album « Neng Makassi » en 1985. L’album a retenu la production sophistiquée de Makassi, sans égaler son plus grand succès. En 1986, il est venu avec deux albums, Funk Makassi et Makassi Plus. Ce dernier est devenu un succès. En collaboration avec « African Typic Collection », deux titres de Makassi Plus ont été publiés en 1987 sur une compilation du label British Earthworks. Makassi Plus a été suivi en 1988 par Makassi Again qui a été distribué à l’international par le label de disques Celluloid. Thomas a également fait une tournée avec son groupe MBC (Makassi Band Corporation) en Afrique de l’Ouest et de l’Est, en Europe et aux Amériques.
Dès le début des années 90, Thomas a changé d’objectif: enregistrer son propre matériel, promouvoir et guider de nouveaux chanteurs et musiciens camerounais talentueux. Il a réuni des musiciens talentueux, dont feu Kotto Bass, Ebelle Jeannot, K.Godefroy, Fabo Claude, Guy Bilong et Tala Jeannot, au Makassi Plus Studio de Douala. Il a publié une série de disques de divers artistes pendant les années 90. Thomas a sorti des nouveaux produits en 1993 dans Emotion et 1999 No Satisfaction. Aucun de ces CD ne lui a apporté le succès de son travail antérieur.
Il a donné des concerts réussis à Nairobi (2007), aux États-Unis (2009) et à Abidjan (2010).
Célèbre pour un genre de musique qui a captivé plusieurs régions d’Afrique comme le Kenya, l’Ouganda, le Congo. La musique a suivi le flux unique mais familier du jargon bantou qui englobe la plus grande partie de l’Afrique. Une véritable légende musicale africaine